「摂氏」と「華氏」はどう違う？ややこしい温度の単位について解説

温度を測るスケールには 華氏（°F） と 摂氏（°C） があります。これらの違いについて、歴史的背景を踏まえながら詳しく説明します。

1. 華氏（°F）の起源と特徴

華氏スケールは、ドイツの物理学者 ガブリエル・ファーレンハイト（Gabriel Fahrenheit） によって 1724 年に考案されました。彼の基準では、

と定め、この間を 180 等分したものを 1°F としました。

ファーレンハイトは、当時の測定技術を基に温度スケールを決めました。彼は以下の3点を基準にしました。

その後、水の沸点を 212°F に設定し、氷点との間隔を 180 等分することで、現在の華氏スケールが確立されました。

現在、華氏は アメリカやカリブ海地域 で主に使用されています。特に気象予報、料理、エンジニアリングの分野では今でも広く使われています。カナダやイギリスではかつて一般的でしたが、現在はほとんど摂氏に移行しました。

摂氏スケールは、スウェーデンの科学者 アンデルス・セルシウス（Anders Celsius） によって 1742 年に考案されました。

と定め、この間を 100 等分したものを 1°C としました。

摂氏スケールは 世界のほとんどの国（日本、ヨーロッパ、アジア、オーストラリアなど） で標準として使用されています。科学分野でも統一された基準として採用され、特に ケルビン（K） との関連性が深いため、物理学や化学、医学の分野で広く普及しています。

(℉ – 32) × 5/9 = ℃

華氏（℉）から32引いて9分の5をかけると摂氏（℃）になります。
例えば、華氏 68°F を摂氏に変換すると、
　(68-32)×5÷9＝20℃

℃ × 1.8 ＋ 32 = ℉

摂氏（℃）に1.8かけて32足せば華氏（℉）になります。

例えば、摂氏 25°C を華氏に変換すると、
　25×1.8＋32＝77℉

温度	華氏（°F）	摂氏（°C）	例
極寒	0°F	-18°C	厳寒の冬
冷たい	32°F	0°C	水が凍る温度
快適	68°F	20°C	過ごしやすい気温
暑い	86°F	30°C	夏の暑さ
猛暑	104°F	40°C	熱波の気温

華氏と摂氏は、それぞれの発展の歴史や地域の文化、科学の進展によって使い分けられています。

華氏451度を摂氏に変換すると、
　(451-32)×5÷9＝232.7777…

『華氏451度（Fahrenheit 451）』は、アメリカの作家レイ・ブラッドベリによる1953年のディストピア小説のタイトルです。この「451°F」は、紙が自然発火する温度（約233°C）とされ、物語のテーマと深く結びついています。

物語の舞台は、本が禁止され、人々が情報操作された近未来社会。本を所有することが違法とされ、消防士の仕事は火を消すのではなく、本を燃やすことになっています。主人公のガイ・モンターグは、政府の命令で本を焼く消防士でしたが、ある少女との出会いをきっかけに、自らの仕事や社会のあり方に疑問を持ち始めます。

タイトルの「華氏451度」は、本が燃え始める温度とされ、検閲や思想統制、自由の抑圧を象徴しています。作中では、国家が意図的に本を焼き、人々に思考する機会を与えないことで、個人の自由や創造性を奪っていく様子が描かれています。

『華氏451度』は、表現の自由や検閲に対する警鐘として、現代でも広く読まれています。映画化や舞台化もされ、情報統制が問題視されるたびに再評価される作品です。

ご興味を持ったなら、ぜひ一度手に取って読んでみてください。